Birkenau, le 24 janvier 2007

Nous avons visité le camp de Birkenau le 24 janvier 2007 , au milieu de la journée et sous la neige, avec comme "guide" Mme Yvette Lévy.
Birkenau est situé à 3 km d'Auschwitz . Il est créé le 26 mai 1940. Il comprend 3 parties: un camp d'hommes, un camp de femmes et une extension jamais terminée.
Dans un premier temps, Himmler avait pensé Birkenau comme une extension d'Auschwitz, destinée à accueillir les prisonniers de guerre soviétiques. Ce sont ces derniers qui commencent à construire les baraquements de briques qui deviendront plus tard le camp de femmes.
Le rôle principal de Birkenau est la mise à mort systématique et programmée des Juifs d'Europe, à partir de 1941.Les nazis firent construire 4 complexes de chambres à gaz-crématoriums.
Auschwitz, combien de morts ?
Selon F. Piper, 1,3 million de personnes ont été déportées dans l'ensemble des camps d'Auschwitz( Aushwitz I, Birkenau et Monowitz).
Parmi elles, 1,1 million sont mortes (c'est une estimation basse) , réparties comme suit:
- 960 000 Juifs
- 70000 à 75000 Polonais
- 21000 Tziganes
- 15000 soldats soviétiques
- 10000 à 15000 détenus d'autres nationalités, non Juifs.
D'après F. piper: The Number of Victims, Auschwitz, tome III, Oswiecim, Musée d'Etat d'Auschwitz-Birkenau, 2000.

Témoignage de Madame Yvette Lévy
Yvette Lévy est née en 1926, de parents Juifs originaires d'Alsace.
Monitrice aux Eclaireurs israélites de France elle accueille des enfants de déportés, jusqu'à leur dispersion dans la clandestinité.
A 18 ans, le 31 juillet 1944, elle est arrêtée à Paris par la Gestapo et transférée au camp de Drancy.Le 31 juillet, avec ses camarades Eclaireurs, elle part par un convoi de 1300 personnes pour Auschwitz( parmi elles beaucoup d'enfants).
A leur arrivée à Birkenau, elles sont placées dans le "camp des Tziganes" qui viennent d'être exterminés.
En octobre 1944, elles sont transférées dans un camp de Tchécoslovaquie où elles travailllent à la production d'armement. En avril 1945, le camp est abandonné par les Allemands, elles organisent péniblement leur rapatriement en France.